UN NOUVEAU SYSTÈME D’IMAGERIE 3D POUR EXPLORER LE CORPS HUMAIN

L’IMPORTANCE DE L’IMAGERIE MÉDICALE

Les médecins s’appuient largement sur l’imagerie pour observer l’intérieur du corps humain. Ces outils permettent d’identifier des lésions, de suivre l’évolution d’une maladie ou encore de guider certaines interventions médicales.

Cependant, les méthodes d’imagerie existantes peuvent être coûteuses, longues ou parfois limitées en termes de précision et de profondeur. C’est dans ce contexte que de nouvelles technologies sont régulièrement développées pour améliorer la qualité des diagnostics.

UNE TECHNOLOGIE DÉVELOPPÉE PAR DES CHERCHEURS AMÉRICAINS

Des scientifiques de la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud, en collaboration avec des ingénieurs du California Institute of Technology (Caltech), ont mis au point un système capable de produire des images 3D du corps humain de manière rapide et non invasive.

Cette innovation a été présentée dans la revue scientifique Nature Biomedical Engineering en janvier 2026. Elle repose sur la combinaison de deux techniques d’imagerie différentes afin d’obtenir des résultats plus complets.

UN SYSTÈME HYBRIDE D’IMAGERIE

La nouvelle technologie associe la tomographie à ultrasons rotationnelle et la tomographie photoacoustique. Les ultrasons permettent d’observer les tissus mous tandis que la technique photoacoustique utilise un laser pour détecter les structures liées au sang, notamment les vaisseaux sanguins.

Lorsque le faisceau lumineux est absorbé par l’hémoglobine présente dans le sang, il provoque de petites vibrations qui génèrent des ondes ultrasoniques. Ces signaux sont ensuite captés par des détecteurs disposés en arc afin de reconstituer une image tridimensionnelle.

UNE IMAGERIE RAPIDE ET PRÉCISE

Grâce à ce système hybride, les chercheurs ont réussi à produire des images détaillées de différentes parties du corps humain, notamment la tête, la poitrine ou les membres. Le champ de vision atteint environ dix centimètres de diamètre avec une résolution très fine.

Autre avantage important : la capture des images peut être réalisée en seulement quelques secondes. Cette rapidité pourrait représenter un atout majeur pour les examens médicaux.

UNE TECHNOLOGIE PROMETTEUSE

Ce système pourrait également présenter un coût inférieur à celui de certaines techniques comme l’IRM. De plus, contrairement aux scanners utilisant les rayons X, il ne nécessite pas d’exposition à des radiations.

Avant une utilisation dans les hôpitaux, certains défis techniques restent toutefois à relever. Par exemple, le crâne humain peut perturber la propagation des ultrasons et compliquer l’obtention d’images parfaitement nettes.

Les ingénieurs travaillent actuellement sur des solutions permettant d’ajuster la fréquence des ultrasons afin d’améliorer la qualité des images dans ces zones plus complexes.